Sweden World Rally Team kommer att fokusera på en förare åt gången, som man sedan följer under tre år.
Den förste föraren som teamet väljer att satsa på är den tidigare juniorvärldsmästaren Patrik Sandell som nu får chansen i WRC i en MINI.
- Det här är en helt fantastisk möjlighet. Att alla mina idoler sedan jag var liten går samman för att stötta mig känns rätt otroligt.
Jag tror att det här är pusselbiten som behövs för att jag ska kunna ta sista steget in i den absoluta hetluften i rally-VM, säger Patrik Sandell.
Profilerna Björn Waldegård, Stig Blomqvist, Thomas Rådström, Jan Pettersson, Leif Asterhag och Staffan Parmander har tillsammans hundratals VM-starter, delsegrar och VM-titlar på meritlistan.
Nu har de gått samman och öppnat sina kontakt- och nätverk för att möjliggöra projektet.
Med sin enorma kunskap och rutin från världens alla hörn kommer de även att fungera som mentorer till Patrik Sandell med start i Svenska rallyt 2012.
Björn Waldegård berättar om varför valet föll på Patrik:
- Vi har många stora förartalanger i Sverige, men valet föll på Patrik för att vi bedömt honom vara den som är närmast en fabriksstyrning i WRC idag. Han har ett helhetstänk i sitt sätt att jobba med partners, media och allt runtomkring, samtidigt som han besitter en otrolig förartalang, säger Björn Waldegård.
Den i gänget som bäst känner till Sandells förmågor är Staffan Parmander.
Med sina 35 år i rallysporten och mer än 100 VM-starter är han en av de mest erfarna Co-drivers vi har.
Sedan ett år tillbaka är han dessutom Sandells egen kartläsare:
- Jag har följt Patriks utveckling i många år och har länge sett honom som en möjlig WRC-kandidat. Efter att nu suttit i bilen ett antal tävlingar vet jag att vi satsar på rätt person. Han har imponerat stort på mig och har allt som den nya generationen WRC-förare behöver för att nå toppen, säger Parmander.
Under uppstartsåret 2012 har teamet valt att satsa på utvalda tävlingar.
Premiären blir hemma i Svenska rallyt i början av februari. De övriga tävlingarna kommer att avslöjas löpande under året.
Sandell kommer att få köra en fabrikspreppad Mini John Cooper Works WRC, driven av engelska Prodrive.
Det är alltså en riktigt konkurrenskraftig bil han kommer till start i med andra ord.
Richard Taylor, Team Director på Prodrive:
- Patrik har upprepade gånger visat att han är en förare på toppnivå och jag ser fram emot att få se honom i en Prodrive MINI. Det är extra kul att hans första tävling med oss blir i Sverige, där vi verkligen tror att han har stora chanser att sluta högt upp i sammandraget, säger Richard Taylor.
- Att få köra Svenska rallyt i högsta klassen och tävla mot Loeb, Solberg, Hirvonen med flera ska bli hur kul som helst.
Jag känner mig mogen att ta steget och jag ska verkligen ge dem en match. Jag ska inte göra någon besviken, avslutar Patrik Sandell.
Vi säger lycka till till Patrik, Staffan och det nya teamet.
// Niclas Åkerström 120109
|
