Senast det kördes Rally-VM i de Australiensiska skogarna var 2006 då Mikko Hirvonen vann.
Sedan dess har rallyt varit borta från WRC kalendern tills nu, och det är minst sagt ett nytt Rally Australia vi kommer att få se.
Ny huvudort för tävlingen är Kingscliff som ligger i New South Wales vilket är det sydöstra hörnet av Australien.
Förr om åren har ju tävlingen gått på västkusten med Perth som huvudort.
Första Rally Australia kördes 1988 då svenske Ingvar Carlsson vann med en Mazda 323.
Även Kenneth Eriksson har vunnit rallyt 1995 och var på pallen ytterligare fyra gånger.
Dem senaste fem tävlingarna i Australien har haft fem olika segrare vilket kan ge ett hum om att vi har en spännande helg att vänta.
Nya sträckor - Nya förutsättningar
Tävlingen inleds på torsdagskvällen med ceremoniell start och två super specialer i anslutning till starten.
Super Specialerna går på asfalt. På fredagen väntar tretton (!) stycken sträckor där den längsta ss4 mäter 22 km.
På förmiddagen åker man sju sträckor utan service och säkerligen kommer någon toppåkare att få problem redan här.
Lördagen följer med tio sträckor och finaldagen med ytterligare tio sträckor. Totalt alltså 35 sträckor på 344 km.
Det i en rallyvärld som egentligen går tvärt emot är inget annat än imponerande.
- Vägarna är annorlunda mot västkusten då dessa mer liknar Nya Zeelands och är lite mindre tekniskt krävande, berättar Mikko Hirvonen om tävlingen.
Medans Eyvind Brynildsen säger, - Förr har det varit bred fin väg i tävlingen men nu är det en del fula stenar under ett tunt lager av grus, skogen står precis i kanten och det finns mycket känguru här, berättar han i ett pressmeddelande.
45 förare i startlistan
Några av fabriksförarna framför det världsberömda operahuset under onsdagen.
De fyra fabriksteamen finns alla representerade med nuvarande förare.
Petter Solberg har valt att avstå denna tävling och lägga resurser på framtiden liksom Evgeny Novikov som passade på att köra IRC i Tjeckien och i samma veva byta kartläsare.
Dale Moscatt ersätts av Stephan Prevot som tidigare bland annat lotsat Bruno Thiry.
Tunt Startfält i PWRC väntar då endast en handfull förare valt att köra denna tävling.
Martin Prokop, Toshi Arai , Armindo Araujo, Bernando Sousa och Eyvind Brynildsen lär väl slåss om segern här.
Fältet är för övrigt fullt av hemmaåkare som ska försöka att göra livet surt för de rutinerade PWRC-åkarna.
Bland dem finns bland annat alltid snabba Coody Crocker och Neal Bates där Neal startar i Toyotas S2000 bil.
Se även upp för unge Hayden Paddon som krönt stora framgångar senaste året med vinst i både pacific cup och nya zeeländska mästerskapen.
Vi avslutar med vad Fords teamchef Malcom Wilson har att säga om helgens tävling:
- Jag tror att antal sträckor kommer att bli en stor del i detta rally,
det är nästan det dubbla mot vad vi brukar köra på en normal WRC tävling om en förare gör ett litet misstag får dem verkligen betala priset här. Ett litet misstag på en lång sträcka är inte hela världen men på korta sträckor märks tidsförlusten direkt och det är svårare att komma tillbaka, det är totalt annorlunda mot vad vi är vana vid.
- Vi har laddat upp VM forumet med länkar för helgen. Blir det Ford eller Citroen i topp? Skriv in på vårat VM forum.
// Jonas Berg 090902
|
