Direkt efter avslutad GRC-presskonferens i Washington bytte Patrik firande mot flyg och begav sig mot Kina och Rally Beijing. Samma team som 2012 men en helt nybyggd bil väntade.
– Jag fick en inbjudan för några veckor sedan och trots att rallycross nu är det jag satsar på ligger rally mig fortfarande varmt om hjärtat så efter en snabb check i kalendern kände jag att det passade perfekt, berättar Patrik Sandell.
Efter ett halvt dygn i luften landade Patrik i Peking på tisdag morgon och begav sig direkt ut på rekognoseringen av sträckorna. Med en nygammal co-driver, Per Almkvist, som han kört många tävlingar med tidigare kände han direkt att det här hade chans att bli riktigt bra.
– Jag kände direkt att sträckorna skulle passa oss bra men med en ny bil och lite rattrost i rallysammanhang hade jag aldrig kunnat hoppas på att det skulle gå så bra som det faktiskt gjorde, fortsätter Patrik.
Och bra gick det sannerligen.
– Efter lite jobb under onsdag och torsdag för att hitta en bra setup på bilen så hittade vi till slut rätt och kunde börja sätta ordentlig press på ledande Chris Atkinson. Då de första dagarnas problem lett till ett lite för stort gap till Chris så hade vi riktat in siktet på att behålla andraplatsen men vi sa inför sista dagen att vi skulle göra ett allvarligt försök att åtminstone minska avståndet och göra teamet stolta.
Efter tre av sista dagens fyra sträckor var körda hade Patrik och Per slagit Chris på samtliga och hade minskat avståndet till endast dryga 20 sekunder. Med 24 km kvar att köra så fanns fortfarande ett litet hopp att det skulle kunna bli ännu lite bättre. Det skulle visa sig vara en väldigt bra taktik då Atkinson i ivern att hålla undan körde punktering på sista sträckan och därmed tappade segern till svenskarna.
– Jag är jätteglad över segern och framförallt för hela teamet som jobbat jättehårt med att bygga den nya bilen och med att hitta en perfekt setup under tävlingen. Fantastiskt kul att dessutom vinna två helger. Och i två olika sporter!
Firandet blir kortvarigt även denna gång då Patrik redan imorgon reser hem till Sverige i en dryg vecka innan han beger tillbaka till USA för att förbereda sig inför Global Rallycross nästa deltävling i New York.
– Med två segrar, på två kontinenter inom loppet av en vecka är jag full av tillförsikt inför den fortsatta säsongen i GRC. När man väl fått smak på de ädla valörerna så vill man inte annat än att fortsätta kämpa lika hårt för fler segrar, avslutar Patrik.
Huruvida inhoppet i det Kinesiska mästerskapet kommer upprepas låter han vara osagt.
Resultat; Rally Beijing:
1. Patrik Sandell / Per Almkvist
2. Chris Atkinson / Stephan Prevot
3. Niall McShea / Dale Moscatt
4. Mark Higgins / Carl Williamson
